Gigi ngilu adalah salah satu keluhan paling umum yang membuat seseorang mencari bantuan dokter gigi. Sensasi ngilu dapat muncul saat mengonsumsi makanan atau minuman dingin, panas, manis, asam, bahkan saat menghirup udara dingin.
Banyak orang menganggap gigi ngilu sebagai masalah ringan. Padahal, dalam beberapa kasus, rasa ngilu dapat menjadi tanda adanya infeksi bakteri pada gigi yang memerlukan perawatan oleh dokter gigi.
Artikel ini akan membahas berbagai penyebab gigi ngilu, cara mengenali sumber masalahnya, serta kapan kamu perlu segera memeriksakan diri ke dokter gigi.
Mengapa Gigi Bisa Ngilu?
Secara umum, rasa ngilu yang tajam dan singkat muncul ketika terdapat paparan rangsangan dari luar yang berhasil mencapai lapisan gigi yang lebih dalam, yaitu dentin. Sebelum memahami bagaimana mekanisme biologis ini terjadi, kita perlu mengenali tiga lapisan utama gigi manusia:
Email (Enamel): Lapisan terluar gigi yang sangat padat, keras, dan bersifat non-vital (tidak memiliki jaringan saraf). Gigi berlubang pada email saja tidak akan menimbulkan rasa sakit.
Dentin: Lapisan di bawah email yang bersifat sensitif dan memiliki jutaan saluran mikroskopis.
Pulpa: Kamar terdalam gigi yang berisi jaringan lunak, pembuluh darah, dan serat saraf pusat.
Lapisan dentin tersusun atas saluran-saluran sangat kecil yang disebut tubulus dentin. Di dalam setiap tubulus ini terdapat cairan intraseluler dan ujung serat saraf sensorik. Ketika lapisan email menipis akibat pengikisan (abrasi/erosi) atau ketika akar gigi terbuka akibat penurunan gusi (resesi gingiva), tubulus dentin akan terekspos ke lingkungan rongga mulut.
Saat gigi tersebut terkena rangsangan suhu (minuman dingin atau panas), makanan manis, asam, atau embusan angin, cairan di dalam tubulus dentin akan bergerak atau mengalir secara mendadak. Pergerakan cairan yang cepat ini memicu perubahan tekanan yang langsung mengaktifkan reseptor saraf dan akan terjadi sensasi ngilu yang spontan.
Inilah alasan ilmiah mengapa penderita gigi sensitif (dentin hypersensitivity) langsung merasakan ngilu yang tajam begitu lapisan pelindung giginya terbuka.
Penyebab Gigi Ngilu yang Paling Umum
Gigi Sensitif karena Email Menipis
Ini merupakan salah satu penyebab paling sering. Lapisan email dapat menipis akibat:
Menyikat gigi terlalu keras
Konsumsi makanan dan minuman asam berlebihan
Kebiasaan menggemeretakkan gigi (bruxism)
Proses penuaan alami
Saat email menipis, dentin menjadi lebih mudah terpapar sehingga timbul rasa ngilu. Ciri-cirinya:
Ngilu singkat
Dipicu makanan dingin, panas, manis, atau asam
Hilang setelah rangsangan diangkat
Gusi Turun (Resesi Gingiva)
Gusi yang mengalami resesi akan membuka permukaan akar gigi. Akar gigi tidak dilindungi oleh email seperti mahkota gigi sehingga lebih sensitif terhadap perubahan suhu dan rangsangan lainnya.
Penyebab resesi gusi antara lain:
Penyakit gusi
Menyikat gigi terlalu agresif
Posisi gigi yang tidak ideal
Kebiasaan bruxism
Gejala yang sering muncul:
Gigi terlihat lebih panjang
Ngilu saat minum dingin
Celah di antara gigi tampak lebih besar
Gigi Berlubang atau Tambalan yang Bocor
Karies atau gigi berlubang yang menembus email hingga dentin dapat menyebabkan gigi ngilu. Pada tahap awal, pasien biasanya merasakan:
Ngilu saat makan manis
Ngilu saat minum dingin
Nyeri ringan yang hilang timbul
Selain itu, tambalan lama yang bocor, retak, atau aus juga dapat menyebabkan sensitivitas. Jika tidak ditangani, infeksi bakteri dapat berkembang hingga mencapai pulpa dan menyebabkan nyeri hebat.
Retak Halus pada Gigi (Cracked Tooth)
Retakan kecil pada gigi terkadang tidak terlihat dengan mata telanjang. Namun retakan tersebut dapat memungkinkan rangsangan masuk ke dentin sehingga menimbulkan rasa ngilu. Keluhan yang sering ditemukan:
Nyeri saat menggigit
Ngilu saat melepaskan gigitan
Sulit menentukan gigi mana yang bermasalah
Dalam kasus seperti ini, pemeriksaan menggunakan dental microscope dan rontgen dapat membantu menegakkan diagnosis.
Kebiasaan Menggertakkan Gigi (Bruxism)
Bruxism adalah kebiasaan mengatupkan atau menggesekkan gigi secara berlebihan, terutama saat tidur. Kondisi ini dapat menyebabkan:
Keausan email
Retakan mikro pada gigi
Nyeri rahang
Sensitivitas gigi
Sering kali, banyak pasien tidak menyadari dirinya mengalami bruxism sampai dokter gigi menemukan tanda-tanda keausan pada gigi.
Efek Samping Setelah Perawatan Gigi Tertentu
Beberapa prosedur gigi dapat menyebabkan sensitivitas sementara, misalnya:
Scaling gigi
Bleaching gigi
Tambal gigi yang dalam
Pemasangan restorasi tertentu
Sensitivitas pasca prosedur biasanya bersifat sementara dan membaik dalam beberapa hari hingga beberapa minggu.
Cara Membedakan Gigi Ngilu Ringan dan Tanda Masalah Serius
Indikator Klinis | Kondisi Ringan (Pulpitis Reversibel / Gigi Sensitif) | Tanda Masalah Serius (Pulpitis Ireversibel / Saraf Mati) |
Durasi Ngilu | Sesaat saja (langsung hilang begitu minuman dingin/makanan manis selesai ditelan). | Menetap lama (lingering), rasa nyeri tetap bertahan bahkan setelah pemicunya sudah hilang. |
Pemicu Nyeri | Hanya muncul jika ada pemicu spesifik (suhu dingin, panas, makanan manis, atau asam). | Spontan, rasa sakit bisa muncul tiba-tiba tanpa adanya pemicu sama sekali (misal saat sedang diam atau rebahan). |
Karakteristik Nyeri | Terasa tajam namun cepat reda, lokasinya kadang sulit dipastikan secara spesifik. | Nyeri hebat berdenyut (throbbing pain) yang konstan dan terasa sangat dalam. |
Nyeri saat Menggigit | Tidak ada rasa sakit saat gigi dipakai mengunyah atau diketuk. | Ada nyeri tajam saat mengatupkan gigi atau saat makanan menekan lubang gigi. |
Pembengkakan & Nanah | Tidak ada perubahan bentuk pada gusi di sekitar gigi. | Ada bengkak pada gusi (muncul benjolan nanah/fistula) hingga pembengkakan di pipi atau wajah. |
Gangguan Tidur | Tidak sampai mengganggu kenyamanan istirahatmu. | Sangat mengganggu tidur malam, sering kali membuat pasien terbangun di tengah malam. |
Pemeriksaan yang Mungkin Dibutuhkan
Untuk menentukan penyebab gigi ngilu secara akurat, dokter gigi dapat melakukan beberapa pemeriksaan:
Pemeriksaan Klinis
Dokter gigi akan mengevaluasi:
Kondisi email
Adanya karies atau gigi berlubang
Kondisi tambalan lama
Kondisi gusi
Tes Sensitivitas
Dilakukan menggunakan udara dingin atau stimulus lain untuk mengevaluasi respon pulpa.
Rontgen Gigi
Rontgen membantu mendeteksi:
Karies tersembunyi
Infeksi akar
Kelainan tulang pendukung gigi
Dental Microscope
Pada kasus tertentu, dental microscope dapat membantu menemukan retakan mikro yang sulit terlihat secara visual.
Di Onyx Dental Center, pemeriksaan dapat dilakukan menggunakan teknologi diagnostik modern untuk membantu menemukan penyebab gigi ngilu secara lebih presisi.
Cara Mengurangi Gigi Ngilu Sementara
Sebelum mendapatkan perawatan profesional, beberapa langkah berikut dapat membantu mengurangi keluhan:
Gunakan pasta gigi khusus gigi sensitif
Sikat gigi dengan bulu sikat lembut
Hindari makanan dan minuman terlalu dingin
Batasi konsumsi makanan asam
Hindari menyikat gigi terlalu keras
Gunakan benang gigi secara rutin
Perlu diingat bahwa langkah-langkah tersebut hanya membantu mengurangi gejala, bukan mengatasi penyebab utamanya.
Kapan Harus ke Dokter Gigi?
Segera lakukan pemeriksaan apabila:
Gigi ngilu berlangsung lebih dari beberapa minggu
Ngilu semakin berat
Nyeri muncul spontan tanpa pemicu
Muncul pembengkakan gusi atau wajah
Sulit mengunyah
Ngilu mengganggu tidur
Keluhan gigi ngilu berkepanjangan sering kali menandakan adanya masalah yang membutuhkan perawatan profesional.
Kesimpulan
Penyebab gigi ngilu sangat beragam, mulai dari gigi sensitif akibat email yang menipis, gusi turun, gigi berlubang, tambalan yang bermasalah, hingga retakan halus pada gigi. Meskipun sering dianggap sepele, rasa ngilu yang berlangsung lama atau semakin berat tidak boleh diabaikan.
Semakin cepat penyebabnya ditemukan, semakin besar peluang untuk mencegah infeksi berkembang semakin parah. Jika kamu mengalami gigi ngilu saat minum dingin, nyeri saat menggigit, atau keluhan yang tidak membaik dalam beberapa minggu, segera lakukan pemeriksaan ke dokter gigi. Di Onyx Dental Center, evaluasi dapat dilakukan dengan pemeriksaan klinis, rontgen gigi, dan teknologi dental microscope untuk membantu menemukan penyebab secara akurat dan menentukan perawatan yang paling tepat.
Referensi
Abdulahadova, R., & Dehqonboyeva, D. (2026). Primary causes of toothache and their differential diagnosis: A comprehensive clinical review. The Journal of Applied Science and Social Science, 16(1). https://worldsiencepub.com/index.php/shokhal/article/view/3875/3713
Gade, L. P., Khamkar, H. K., Kamble, A., Choudhary, R. G., Patil, P. S., & Rodge, V. M. (2025). A Cross-Sectional Analysis of Toothache Prevalence and Its Contributing Factors in Dental Outpatients. Cureus, 17(7), e87115. https://doi.org/10.7759/cureus.87115
Jouhara, S., Nethaji, R., & Vimal, K. R. (2023). Exploring the causes, symptoms and management of toothache: A comprehensive review. International Journal of Pharmaceutical Research and Applications, 8(5), 73–78.Exploring the Causes, Symptoms and Management of Toothache: a comprehensive Review
